Пищевая добавка, относящаяся к классу консервантов. По химическому составу представляет калиевую соль сорбиновой кислоты. Сорбиновая кислота, и ее соль сорбат калия в частности, входит в список наиболее популярных консервантов, вследствие ее безопасности для организма человека. Максимально-допустимая доза вещества составляет 0,1–0,2% от массы готового продукта. Основное применение сорбат калия в качестве добавки находит в производстве сыров и колбасных изделий, вследствие своей особенности останавливать рост плесневых грибов. Также этот консервант могут добавлять в тесто при производстве ржаного хлеба для предотвращения образования на продукте меловой плесени. Вследствие своего нейтрального вкуса, сорбат калия применяется в качестве консерванта в шоколадных и
кондитерских изделиях, а также при консервировании овощей и
соков. Кроме того, данная пищевая добавка может использоваться в качестве консерванта в пряных и
кислых соусах восточной кухни, так как является достаточно эффективным антимикробным средством при высоких значениях кислотности. Сорбат калия предотвращает образование дрожжей и грибов в данных продуктах. Также применяется для обработки оболчки сыровяленых колбас во избежание образования нежелательной плесени.
Были произведены многочисленные исследования, показавшие что добавку можно считать безвредной в дозах не превышающих предельно допустимую норму.